El tifón Kalmaegi ha afectado severamente a Filipinas, dejando un saldo provisional de al menos 26 personas muertas y cerca de 400.000 desplazadas. El poderoso sistema provocó este martes fuertes inundaciones que impactaron gran parte del centro del país, según reportes de las autoridades.

Pueblos enteros en la isla de Cebú quedaron anegados. En videos de los medios se muestran vehículos, camiones e incluso grandes contenedores de transporte siendo arrastrados por las corrientes de agua descontroladas.

Balance de víctimas y el impacto hídrico

Solo en Cebú se registraron 21 muertes, según declaró Rafaelito Alejandro, subadministrador de defensa civil. El balance provisional total de 26 víctimas se debe, en su mayoría, a ahogamiento.

La intensidad de las precipitaciones fue histórica: en las 24 horas previas a la llegada de Kalmaegi, la zona alrededor de la capital provincial, la Ciudad de Cebú, recibió 183 milímetros de lluvia, superando ampliamente su promedio mensual de 131 milímetros, informó la especialista meteorológica estatal Charmagne Varilla a los medios.

«La situación en Cebú no tiene precedentes», aseguró la gobernadora provincial Pamela Baricuatro en Facebook. La gobernadora añadió que, si bien se esperaban vientos peligrosos, «es el agua lo que realmente pone en riesgo a nuestra gente. Las aguas son devastadoras».

Testimonios y el contexto de la emergencia

Don del Rosario, de 28 años, fue uno de los residentes de Ciudad de Cebú que tuvo que buscar refugio en los tejados y partes altas de las viviendas. «El agua subió muy rápido. De lo que me dijeron, la inundación comenzó alrededor de las 03H00. Para las 04H00 ya estaba descontrolado, la gente no podía salir» de sus casas, comentó.

Esta nueva crisis golpea a la región cuando cientos de personas continúan viviendo bajo carpas luego de que un terremoto de magnitud 6,9 estremeciera Cebú a finales de septiembre.

Filipinas enfrenta un promedio de 20 tormentas y tifones cada año, afectando especialmente zonas propensas a desastres donde viven millones de personas en condición de pobreza. Los científicos advierten que estos fenómenos son cada vez más frecuentes y poderosos debido al cambio climático provocado por el ser humano.