El Presidente Gabriel Boric encabezará hoy en Copiapó la ceremonia oficial de inauguración del nuevo Museo Regional de Atacama, en el marco de una visita a la Región de Atacama, uno de cuyos propósitos, según se anunció,  será “la promoción de la cultura”. Es improbable que en la oportunidad se haga algún reconocimiento al punto de partida de aquella obra de relevancia para la preservación del patrimonio histórico regional y del país.

El punto de partida de la historia es lo que consigna el sitio del Registro de Museos de Chile: “El 2014 el Ministerio de Bienes Nacionales otorga un terreno a la DIBAM, para construir allí el Nuevo Museo Regional de Atacama”. La DIBAM era entonces la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos, entidad que fue reemplazada en el 2018 por el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural.

Había transcurrido poco tiempo desde que, en marzo de 2014, asumí la responsabilidad de Ministro de Bienes Nacionales, por decisión de la Presidenta Michelle Bachelet, en el marco de su segundo Gobierno. Se comunicó entonces conmigo el entonces director del Museo Regional de Atacama, Guillermo Cortés, para informarme de la existencia de un proyecto de construcción de un nuevo Museo Regional. Me habló de la importancia de la iniciativa para poner en valor el patrimonio de Atacama, clave en el devenir histórico de Chile.

Me señaló que, sin embargo, el proyecto estaba paralizado desde a lo menos dos años antes, porque faltaba la base material para la construcción: un inmueble fiscal. Me dijo que desde el primer Gobierno de Sebastián Piñera estaba paralizada en Bienes Nacionales la entrega del terreno escogido para concretar aquel anhelo de Atacama. En ese período, estuvieron a cargo de la cartera Rodrigo Pérez Mackenna y Catalina Parot, que acaba de ser nombrada por segunda vez a cargo de esa Secretaría de Estado por el Presidente electo José Antonio Kast.

Resolvimos acoger su inquietud y dispusimos un estudio con debido sentido de urgencia de esta situación, en que se concluyó que no existían impedimentos técnicos o normativos para proceder en consecuencia con la demanda de la Región de Atacama.

De esta forma, en su Mensaje del 21 de mayo de ese año, la Presidenta Michelle Bachelet señaló el compromiso de avanzar en la construcción del nuevo Museo Regional de Atacama.

Apenas cuatro días, viajé a Copiapó para la ceremonia que anunció la materialización de la entrega a la DIBAM del terreno fiscal. Estuvo presente, por cierto, Guillermo Cortés, junto a la Seremi de Bienes Nacionales, Marcela Cepeda, y el entonces Intendente Miguel Vargas, quien hoy es el Gobernador Regional de Atacama.

En la oportunidad, Vargas señaló que el paso de Bienes Nacionales representaba “un hecho trascedente desde el punto de vista histórico cultural, ya que un nuevo edificio será un aporte al patrimonio y a la historia de Atacama, y por qué no decirlo, al patrimonio de todo el país”.

Ese mismo año, su construcción se transforma en «Meta Presidencial», cuenta el Registro de Museos de Chile. Sin embargo, el proceso administrativo fue lento y, según consigna el sitio, solamente tres años más tarde el proyecto del Nuevo Museo Regional de Atacama recibió la Recomendación Social o RS para entonces emprender la construcción. A esas alturas, el período de la Presidenta Michelle Bachelet había entrado en su etapa final.

Con todo, me consta que Guillermo Cortés perseveró en bregar por la materialización del nuevo Museo, hasta sus últimos momentos como director de la institución.

Hoy el nuevo Museo Regional es una realidad y ello es una buena noticia para la comunidad de Atacama. Por ello, he considerado pertinente rescatar este capítulo de los orígenes de su historia.

Por Víctor Osorio. El autor fue Ministro de Bienes Nacionales en el segundo Gobierno de Michelle Bachelet.