Sri Lanka elevó este lunes a 334 la cifra de muertos y a 370 la de desaparecidos a causa de las devastadoras inundaciones y deslizamientos de tierra que azotan el país. El gobierno ha calificado la situación como la peor catástrofe natural de su historia reciente.

Según las últimas cifras del Centro de Gestión de Desastres (DMC), las lluvias torrenciales han dejado además más de 1.1 millones de personas afectadas y 196,790 desplazadas, quienes han sido forzadas a abandonar sus hogares. Las autoridades han habilitado cientos de centros de acogida temporal en todo el territorio nacional.

Ciclón Ditwah desencadena lluvias récord

Las condiciones climáticas extremas fueron provocadas por el ciclón Ditwah, el cual ha descargado precipitaciones récord sobre gran parte del país durante los últimos días. El fenómeno ha desencadenado inundaciones súbitas y deslizamientos de tierra en diversas provincias, dejando comunidades enteras incomunicadas. El ciclón, formado en el golfo de Bengala, se desplaza paralelo a la costa sur de la India y permanece activo sobre la bahía, según el Departamento Meteorológico de la India (IMD).

El presidente Anura Kumara Dissanayake afirmó que Sri Lanka enfrenta «el mayor desastre natural» de su historia reciente y «la operación de rescate más difícil jamás emprendida», al tiempo que hizo un llamado a la unidad nacional para superar la emergencia.

Medidas de gobierno y ayuda internacional

En un discurso televisado a la nación, el presidente Dissanayake anunció la creación de un fondo especial para la reconstrucción y para agilizar la llegada de ayuda, así como el despliegue de recursos destinados a restaurar servicios esenciales como electricidad, agua, comunicaciones y carreteras. «Vamos a reconstruir una nación mejor que la que existía antes. Incluso si debemos empezar desde cero, estamos preparados», afirmó la noche del domingo.

El Ministerio de Asuntos Exteriores esrilanqués informó de la creación de una Unidad de Coordinación de Emergencia para centralizar las donaciones y facilitar el contacto entre los esrilanqueses en el exterior y sus familiares en las zonas afectadas.

La comunidad internacional ha intensificado su apoyo en las últimas horas. India, Japón, Turquía y Estados Unidos continúan enviando asistencia y equipos de rescate, mientras que China anunció un paquete adicional de ayuda de 100,000 dólares canalizado a través de la Cruz Roja china.